马斯克能改变行业现状吗”

作者｜王磊

编辑｜秦章勇

自动驾驶行业，竞争更惨烈了。

刚刚，无人车独角兽Motional，重组靴子落地，代价是裁员550人，占据了公司规模的40%。

Motional是现代汽车集团和Tier 1巨头安波福一手扶持的，自2020年成立以来，连年巨额亏损让金主爸爸也失去了信心。

前段时间，安波福也宣布撤资，甚至还要出售自己的股份。

看来L4的故事，真不好讲了。

01

裁员近一半

这已经是Motional今年来的第二次裁员，和上次裁掉大概70人的小打小闹相比，这次Motional裁得更彻底。

根据Motional提交给宾夕法尼亚州劳工和工业部的警告通知，已经确定了有145名下岗员工，并且都来自匹兹堡，大多数员工都从事软件工作。

值得注意的是，Motional还在加利福尼亚州、内华达州和马萨诸塞州都有办公地点，但这些州的警告通知尚未提交。

这也意味着，这次裁员的规模远远不止145名员工。海外科技媒体Techcrunch报道称，这次Motional大概会有550名员工被裁掉。

根据Motional在Linkedin的页面，目前员工规模才1333人，此时裁掉550人，占据了员工总数的40%。

如此大规模的裁员，意味着很多部门甚至高层都有可能受到影响，事实也的确如此。

有内部员工表示，公司每个职能团队都受到了波及，甚至Motional的首席运营官Abe Ghabra也已经离职。

负责自主性和云运营的技术项目管理团队，从44人减少到19人，Motional的计算设计团队在硅谷的Milpitas办公室也正在关闭。

其高性能计算团队则是被全部拿掉，甚至包括其部门主管David Fermor也被裁掉，位于洛杉矶的威尼斯办事处也正在关闭，该办事处是与Uber合作的一个小型运营和商业中心。

Motional远程车辆辅助平台背后的团队也是大幅裁减，测试、产品、安全、网络安全和法律团队工作的员工都有所波及，该公司在一份声明中指出，该公司的所有职能部门都遭到了裁员。

不过也有公司内部人透露，Motional的自主性和基础设施软件团队几乎没有受到影响。目的是为了帮助改善其核心技术和商业模式，同时保留其剩余的有限资本。

对于被裁员工，Motional“贴心”地提供了另类的遣散费和缓冲时间。

一名已经被解雇的员工表示，受影响的员工将在10周内继续领取工资，他们的最后一天定在了7月6日。

也就是说，这10周时间里，被解雇的员工，不会收到一次性付款的遣散费，而是像正常工资一样每两周获得一次工资，Motional还要求员工在7月6日前找到新工作时提醒公司，以“避免工作重叠”。

拥有2024年3月授予的股权的员工，还不能立马拿到报酬，因为Motional仍在等待其估值，以确定新的股价。

至于为什么裁员，Motional并没有回应更深层次的原因。

此前曾发过一份声明，称计划把资源集中在核心无人驾驶技术的持续开发和推广上，同时不再强调近期的商业部署和辅助活动。“这一更新的战略要求精简我们的团队，从而减少业务所有职能的员工。”

还有Motional的内部人士也说明了一点，2023年8月的时候，Motional的支出已经比批准的预算高出7%，如果不大幅削减，现有资金可能不足以维持这家初创公司的生存。

Motional现有资金的不足，不仅仅表现在裁员上。就在几天前，Motional表示，其将暂停与打车公司Uber和Lyft部署自动驾驶出租车。

虽然Motional官方表示，已经在拉斯维加斯完成了超过10万次的自动驾驶，在洛杉矶完成了数千次的自动送餐。

But，Motional所提供的商业化运营是全部免费的，包括送餐和Robotaxi。

也就是说，干的越多亏的就越多。

韩国金融监督院曾披露，从2020年到2022年，Motional运营亏损达到11.538亿美元（约82.82亿元），现代集团由于拥有权益所承担的损失达到3.162亿美元（约22.70亿元）。

公司首席执行官Karl Iagnemma坦言，不再强调近期的商业部署和支持性活动，无人驾驶的大规模部署也不会在一夜之间发生。

在技术发展到一定程度，而且部署的商业路径明确时，无人驾驶汽车才将进入市场。Motional还预计，“一旦状况好转，将恢复商业化部署”，Karl Iagnemma说道。

02

背后金主跑了一个

连年亏损的后果是，背后资本的打钱速度也跟不上趟了。以至于Motional背后两大“金主”之一的安波福（Aptiv）在不久前直接宣布撤资。

安波福突然对外宣布，将停止对合资公司Motional的继续投资，原因是Robotaxi商用化被推迟，亏损也变得难以承受，商业化变现开始变得遥不可及。

这是因为Motional本来计划在去年年底推出Robotaxi付费服务，但后来被推迟，也没有对外给出任何解释。

安波福董事长兼首席执行官Kevin Clark在其财报电话会议上表示，除了暂停继续投资，也在考虑大幅减持我们的股权。因为仅在2023年，公司就因Motional的进展低于预期，而导致3.4亿美元的市值损失。

基于安波福全年的业务表现来看，去年收获340亿美元（约2440.66亿元）的收入，经营现金流达到19亿美元（约136.39亿元），净利润达29.38亿美元（约210.90亿元），全年利润率也达13.9%了。

显然，Motional对安波福而言就是一个拖油瓶。

虽然安波福扛不住了，但现代汽车却不那么认为。

就在安波福宣布撤资后，现代汽车集团紧接着宣布向Motional总共投资近10亿美元，以推进自动驾驶技术研发。

现代汽车先是通过其三个子公司，现代汽车、起亚公司和现代摩比斯，对Motional直接增资4.8亿美元，增资后，现代汽车集团在Motional的持股比例从50.0%增至55.8%。此外，现代汽车集团还将斥资4.5亿美元收购Aptiv持有的11%的股份。

一旦增资和股权收购最终敲定，现代汽车集团在Motional的股份将从50%攀升至66.8%，现代汽车集团也将成为Motional的最大股东。

而现代汽车也表示：“此次增资旨在获得Motional的稳定控制权，积极主导自动驾驶技术研发，并将核心技术掌握在自己手中。”

作为最大股东，现代汽车集团显然并不差钱。在去年，现代汽车营业利润创下历史新高，全年营业利润达到了624.618亿元。不过据现代汽车集团附属公司的商业报告显示，Motional 的运营亏损，也达到了14.7亿美元（ 105.99 亿元人民币）。

更有意思的是，在现代汽车集团的年度回顾和展望材料中，都没有提及过Motional。

另外，安波福还表示预计将其在Motional的股权从50%降至约15%，让现代汽车拥有剩余的控制权。

03

谁能改变难盈利魔咒

本来安波福和现代汽车的“联姻”是美好的，双方各持股50%，安波福负责提供自动驾驶技术支持，现代则提供研发资金的支持。

而且Motional的身家也不差，由两家初创公司合并而来，分别为nuTonomy和Ottomatika，并且还有名校背景，一个源自麻省理工，一家来自卡内基梅隆大学，两家企业都是从事自动驾驶的研发，后来都被Tier 1巨头德尔福收购。

后来，德尔福分拆为德尔福科技和安波福，这两家公司就在这次分拆过程中并入安波福。

2020年，安波福和现代汽车集团以50:50的比例共同出资成立了一家自动驾驶公司，也就是现在的Motional，总投资40亿美元，主攻L4级自动驾驶技术研发，目的就是要推进Robotaxi在全球范围内商业化落地。

Motional也早早在在拉斯维加斯推出了RoboTaxi服务，与当地最大的打车平台之一Lyft合作，基于现代IONIQ 5车型、为Robotaxi专门设计的无人出租车，后续还和Uber、Via叫车平台上推出了服务。

根据Motional的表述，这是全球存留时间最长的Robotaxi车队，目前已为乘客提供超过13万次服务，这其中有超过95%的乘客给了五星好评。

但都是免费的，所以，这个曾经被视为汽车行业“下一件大事”的赛道，对投资者来说似乎是一个无底洞。

其实Motional的遭遇也已经不是个例。自去年开始，背靠福特大众的Argo AI，也直接被金主放弃，宣告破产倒闭，自动驾驶明星公司Waymo在去年初开启裁员，并宣布暂停卡车自动驾驶研发。

素有“Robotaxi全球第一股”之称的Aurora，也沦落到裁员、冻结招聘、缩减业务的地步，市值也已跌去7成。

通用汽车旗下的Cruise，则因为一场交通事故直接被叫停，随后曝出一系列高管离职、大面积裁员等事件，公开数据显示，Cruise在2023年的运营亏损高达34.8亿美元。

不久前，负责三星电子中长期发展的三星高级技术研究院（SAIT）已将自动驾驶排除在研究项目之外，将开发人员转移到机器人领域。

L4虽好，但对于资本而言，还是个烫手山芋。

所以，押宝RoboTaxi的特斯拉，能改变这一现状吗？