据大象新闻报道,近期,李嘉诚旗下长江和记实业有限公司计划以228亿美元向美国贝莱德财团出售全球43个港口资产,这一消息引发广泛关注与质疑。国务院港澳办网站罕见地连续三次转载《大公报》评论文章,直接点名李嘉诚,足见官方对此事的高度重视。
香港(资料图)
长和公司拟出售和记港口集团80%的资产,范围覆盖亚欧美洲23个国家的43个港口,还包括智能码头管理系统、全球物流网络等关键资源。其中,巴拿马运河两端的巴尔博亚港和克里斯托瓦尔港尤为引人瞩目。巴拿马运河作为全球航运的核心枢纽,承载着全球6%的海运贸易量。自1997年起,这两个港口便由长和旗下企业运营,2021年其特许经营权更是延长至2047年。仅去年一年,这两个港口就为39%途经巴拿马运河的集装箱货船提供服务。美国长期以来是巴拿马运河的最大用户,其商品进出口集装箱总量占运河运输量的73%,中国则以21.4%的占比位列第二。
特朗普执政时期,多次无端宣称巴拿马运河受中国影响,威胁到美国国家安全,扬言要“收回”运河主权,甚至不惜以武力相胁。在美国的施压下,巴拿马退出共建“一带一路”倡议,还对长和集团的港口特许经营权展开“违宪”调查。然而事实上,长和集团通过正规国际招标合法获得这两个港口的特许经营权。多年来,长和集团向巴拿马政府累计缴纳税费高达6.58亿美元,远超其他在巴运营的港口企业。在基础设施建设与设备更新方面,长和集团投入近17亿美元,为当地创造大量就业岗位,有力推动了当地经济发展。美国的种种行径,实则是霸权思维作祟,严重破坏了正常的商业合作秩序。
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美国贝莱德集团作为全球最大的资产管理集团之一,管理资产规模超10万亿美元,体量甚至超过德国和日本2024年GDP总和。其与美国政府关系密切。此次收购一旦完成,贝莱德将掌控全球10.4%的集装箱吞吐量。联系到2月底美国贸易代表办公室提议对中国船舶及相关产品加征高额“服务费”,若该提议通过,美国港口将能够随意对中国船舶实施惩罚性措施。若美国在贝莱德控制的境外港口也采取类似手段,构建全球海运网络的“收费站体系”,中国出口业务将遭受重创,全球航运业和海运供应链也将受到严重冲击。
官方对此事态度鲜明。3月13日,国务院港澳办官网转载《大公报》文章《莫天真 勿糊涂》,明确指出长和出售港口并非“普通商业行为”,而是美国运用国家力量,通过胁迫、施压等手段侵吞他国正当权益的霸权行径,本质上是披着“商业外衣”的强权政治。文章警告,美国可能以此交易为模板,进一步控制更多关键港口,利用“长臂管辖”打压中国,使中国船舶面临“无处停靠”的困境。3月15日,港澳办官网再次转载《大公报》时评文章《伟大的企业家都是铮铮爱国者》,文章开篇便向长和发出五连问,核心在于强调企业家在大是大非面前应如何抉择,引领企业走向何方。文章结尾警示,若企业家看不清美国政客的真实面目,为逐利与美国合作,最终将难有好结果,还将背负历史骂名。
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香港特区行政长官李家超回应称,社会对该事件的关注至关重要,特区政府要求外国政府为香港企业提供公平环境,反对任何形式的胁迫施压手段,并且任何交易都必须严格遵守法律法规,特区政府将依法依规处理。全国政协副主席梁振英也发文指出,部分香港商人秉持“商人无祖国”“在商言商”的观念是错误的。在当今国际环境下,没有国家支持的商人将面临诸多困境。美国商人始终以美国利益为先,其他国家亦是如此,中国自然也不例外。
此次事件充分表明,港口并非单纯的商业资产,其关乎国家经济安全与全球影响力,具有重大战略价值。在中美战略博弈的大背景下,港口布局对于中国推进“海上丝绸之路”战略意义深远。尽管这些港口为私人所有,但与国家利益紧密相连。李嘉诚作为知名企业家,本应积极配合国家战略,然而此次交易却仅着眼于家族利益,忽视国家整体利益,甚至存在被指“投靠美国”“助敌”的嫌疑。目前交易仍处于145天的独家谈判期,尚有变数。李嘉诚应当审慎权衡利弊,在大是大非面前做出正确抉择,否则,极有可能如官方所警告的那般,闯下不可挽回的大祸,在历史上留下负面印记。