斯彭斯此前被利兹联意外退租，随后被热刺租借至热那亚以达成德拉古辛的交易，ESPN记者James Olley撰文解释了斯彭斯职业生涯下滑的幕后故事。

当初多特蒙德、罗马、布伦特福德、西汉姆联和森林等俱乐部都对斯彭斯表示了兴趣。2022年夏季米德尔斯堡为争取到尽可能高的转会费，额外给了斯彭斯一周的假期。拜仁慕尼黑、曼联和切尔西也与他的代理人有过联系。

消息人士透露，当时的热刺主帅孔蒂在谈判中直接与斯彭斯交谈，试图说服他加盟热刺。这一点在后来成为球员阵营内部引起不满的原因，因为孔蒂后来直截了当地多次称斯彭斯为“俱乐部签约”。而斯彭斯加盟热刺时有一项被英格兰成年队征召而触发的250万英镑附加条款。

这或许是当时热刺俱乐部高层混乱的一个标志：孔蒂希望签下有经验的球员来立即帮助球队，但热刺希望继续坚持他们长期以来签下年轻有潜力球员的政策。斯彭斯在某种程度上被卷入了这场权力斗争的风暴中。

然而，在斯彭斯加盟后，孔蒂迅速认为斯彭斯尚未准备好进行一线队比赛，他被完全排除在比赛阵容之外，"俱乐部签约"的评论变得越来越尖刻。孔蒂也并没有为斯彭斯提供太多具体的改进指导或进入球队所需做的事情。

随后斯彭斯的态度和场外活动开始出现问题。有几次他要么迟到上训练，要么在最后几分钟才出现在训练场上。有人对他的职业态度提出质疑，到了2023年1月，斯彭斯还没有首发过一场比赛，只替补出场六次。在这四场比赛中，他是在第88或89分钟才被换上场。

消息人士告诉ESPN，斯彭斯住在热刺高层斯坦森旁边，后者于球员签约的同月开始担任热刺的表现总监。斯坦森注意到斯彭斯的房子经常在深夜传来很大的音乐声，消息人士告诉ESPN，俱乐部内部开始对他的态度和对职业生涯的承诺产生担忧。

俱乐部形成了这样一种看法，认为斯彭斯应该租借出去以找回正轨。在1月的前两周左右，法甲俱乐部雷恩提出了一份接纳斯彭斯的报价。消息人士告诉ESPN，斯彭斯拒绝了这一转会。但随着时间的推移，俱乐部越来越清楚他们需要寻找另一名右后卫，截至转会窗最后一天，热刺签下了波罗的交易。

突然之间，斯彭斯在热刺的短期和长期前途看起来都不确定。在确认波罗的到来的同一天，斯彭斯去了雷恩。马德里竞技曾同样表示兴趣，但斯彭斯认为他有更好的机会在法国踢上比赛。

在法国，斯彭斯开局不错。雷恩球迷在他84分钟的首秀中给予了他起立鼓掌，尽管球队以3-1输给了里尔。他参加了俱乐部在欧联杯中对阵顿涅茨克矿工的两场比赛，但在4月份表现下滑，消息人士告诉ESPN，他与主教练热内西奥发生了争执。斯彭斯的租借在5月初因伤而被提前终止。

回到热刺，孔蒂被解雇了，赛季末由两名临时教练斯特利尼和瑞梅森带领后，波斯特科格鲁被任命为新的主教练。消息人士告诉ESPN，波斯特科格鲁热衷于给予所有球员一个重新开始的机会，并敦促他们接纳他的理念。然而，从他们第一次会面起，波斯特科格鲁就对斯彭斯表示怀疑。在后来对另一次租借的建议作出负面反应后，他据称决定不让他成为他的阵容的一部分。

热刺在去年夏天曾愿意听取关于斯彭斯的报价，他在去年更换了经纪人，希望能够收回最初支付给米德尔斯堡的1250万英镑转会费的大部分。然而，这一次球队报价较少，直到转会窗口关闭时，他才同意租借到利兹，有消息称他最初不愿意再次回到英冠。

由于膝盖受伤，他在9月至12月之间只能出场一次。斯潘斯在利兹出场了七次。消息人士表示，尽管他在训练场上很有礼貌，但在按时到达和未能履行俱乐部场外要求方面，再次出现问题。随后与利兹主教练关于他在球队中的角色发生分歧。法尔克希望斯潘斯在左后卫位置上提供帮助，但球员表示异议，不久之后，利兹激活了租借协议中的解约条款，斯彭斯被送回了热刺。热刺对此感到惊讶。波斯特科格鲁将斯潘斯贬谪到U21队训练，并试图为他找到另一支俱乐部。

知晓热刺一月份转会计划的消息来源表示，热刺现在愿意批准低价出售斯彭斯，但与此同时，他们在与热那亚就签下中后卫德拉古辛进行谈判时，提出了交换斯彭斯的建议。谈判的结果是热刺支付了大约3000万欧元买入德拉古辛，斯彭斯则以租借方式加盟对方。热刺同意放弃租借费，并支付斯潘斯的全部薪水，约为每周6万英镑。再一次，斯彭斯最初不愿意加盟热那亚，但后来同意了这一转会。