（本文经历均虚构 如有雷同 纯属巧合）

初始设定

小琼，普通家庭独生孩子，全家年收入加起来20万RMB出头，二线城市，家里攒了两三百万左右的存款。

小琼父母都是体制内的公务员。留学，对这个进入小康的家庭来说，还是个遥远的概念。北美留学和欧亚留学有什么不同？留学需要准备哪些背景材料？小琼留学究竟想学什么？都是未知数。

但小琼和家里人已经达成一致：小琼扛不住国内教育的卷，又是那种脑子有点聪明但不多、考试屡战屡败的类型，于是想试试转个赛道。

小傅，开局就出生在罗马，父母都是企业中高层，年收入少说60万RMB往上，住在一线城市。和小琼一样，小傅也是家里的独生孩子，也是属于那种有点儿小才能，但卷不过天赋满点鸡娃的那种类型，所以家里早早确定了要把小傅送出国。

虽然还不知道小傅以后具体的方向，但父母对小傅主打一个全面发展精英教育，没准哪个就能用上呢！大提琴、马术、高尔夫，名师奥数班，孩子不是海淀鸡娃那块料，也得先鸡起来再说；英语，更是让小傅从小欧洲美国港澳到处夏令营+外教一对一全英教学，培养起来的。

而今天的这两位主人公，小琼和小傅，从留学之路一开始，就做出了完全不同的选择。

开局即地狱：高中/初中择校

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到了选校阶段，小琼和家人自然先打量起了市里不错的公立高中国际部，也考虑起了体制内出国两手抓。

毕竟，本市冠着各种英文译名的“国际学校”，在小琼和家人眼里看起来都相似得陌生。

唯一可以确定的是，国际学校动辄二三十万一年，而相比，在小十万左右的公立学校国际部，是对于小琼家最“划算”的选择。

最后，小琼还是锁定了当地口碑不错的普高没开几年的国际部。学费一年在13万左右，确实比高端国际学校便宜不少；基础设施又比普高好一些，访校日时试听的外教公开课听着也靠谱。

于是小琼报名了入学考试，靠着中不溜儿的成绩就进了。

而小傅呢，父母早早地在圈内海淀妈妈人脉之中打听，最终把目标锁定到两个：一个是国内最早一批一体化、国内国际双轨制升学，连续数十届斩获美本TOP10offer某老牌国际学校；

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还有一个是校风开放自由，配备图书馆、剧院、轮滑场、室外攀岩墙等高端设施，相比顶头国际部会不那么“卷”的外籍学校，主打给孩子一个自由探索的高中时代。

什么，你说外籍学校只有外籍学生能进？作为富一代家长，当然是把绿卡和国内海外几套房都已经美美准备好啦！

当然，小傅也绝不是那种不学无术的富二代；有点儿天赋又愿意努力的ta，很快接下来爸妈给报的顶尖国际部冲刺班，更是入学前就拿下了100+的托福。

从此，拿下了班里第四名，校考第三名的小傅，高调入学所在一线城市最好的、以”全人发展”闻名的国际学校。

标化考试：分数是钱砸出来的

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小琼是进国际部之前的那个暑假，才正式听说托福雅思之类的语培考试。

先前ta以为的“进国际部英语好就可以了” ，完全不是ta想的国内必修英语考试拿到接近满分的分数就好了。刚开始的时候，小琼看托福文章be like: “魑魅魍魉魃鬾魑魊魖魈”;

听力里的问题仿佛隐隐约约哪里讲到过，但一做题就错；写作和口语更是编不出来，让人啼笑皆非的“Chinglish”表达，更是让小琼连问老师都觉得有点儿羞耻......

本来以为上了国际班就是学费贵点，没想到补习的钱，省不了一点！“双减”和准留学生一点儿关系也没有：托福班课大班一期就能花到2w到4w左右，一对一更是五六百到七八百一个小时不等。

这还只是语言，更别说AP培训课、SAT/ACT课同时准备，竞赛培训......小琼后面几项想都没想过。说服爸妈托福好歹得上一期课才好“入门”，在看到爸妈转钱时，脸上努力掩饰的犹豫和窘迫，小琼哪儿好意思再开口？

小傅身边的同学也卷；大部分也和ta一样，入学前就拿到了托福100+的成绩。也会在外面培训，但大家都是发自内心地想提高语言水平；而区区几千到个把万的培训费，对于已经身为各行各业顶尖企业家的家长来说，都是“教育投资”，机构一对一都是一次续一年份的。

小琼在用攒的零花钱买OG和真题，从摘抄小本里背单词、摸清出题规律，托福一点点从70多进不到90多再到100出头；

而小傅在跟着从业几十年的托福名师连上了两个学期一对一班课，拿下了110+的好成绩；

小琼在到处蹭SAT课和9.9块的考前冲刺训练营，好不容易模考上了1500，却因为疫情没办法出国考试；

小傅也准备了很久的SAT，所以稍有开放的苗头，就眼疾手快地报了新加坡的考团，成功出分1550。

小琼的学校一共就只开了五六门基础的AP课，经济微积分生物心理，想考文学和社科类的小琼一看要出国考，只能放弃；

而小傅可以自由地在学校开的二十来门AP课里，和升学指导规划出自己又有兴趣、又能提现文理综合的课。

屋漏偏逢连夜雨，小琼申请季前最后想冲一把托福110+，然后因为疫情反扑，三场咬咬牙才定下的考试都接连被取消。

临申请季了，让我们来看看双方标化战绩：

小琼：托福101，SAT optional，AP554

小傅：托福115，SAT1550, AP5555554

课外：没钱的孩子，不配有探索的自由

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小琼也知道课外活动在美国大学升学当中也很重要，但是真要做起来，可谓是困难重重！

小琼喜欢艺术、喜欢电影和戏剧，也曾梦想过把中国的戏曲文化带到全世界。可是在小琼的学校里，资源严重偏向了STEM类的竞赛，以及各种商业社团为主。小琼想组织起一个戏剧/文学甚至和文化沾点儿边的社团，基本不可能。

比如，学校里零星的几个外教，没有一个对戏剧的任何一个方面有着足够多的了解，可以成为社团的指导老师；而没有专业的指导老师，社团是不允许成立的。

连招满社团的社员门槛都难。小琼身边的同学们，基本两类：有从初中开始就打美式辩论、做模拟联合国的大佬，但对liberal art相关活动都兴致缺缺，也有下课打游戏上课睡觉，分数吊车尾也满不在乎的“纨绔”。

最终小琼的社团也没有组建起来。试着在校外找机会的小琼，只能到处在留学号上收集一些人文社科类的、不需要submission费的竞赛；

但要真做什么高端点的实地项目或是发表论文，比如Pioneer和某峰会，光是每一环节的申请费，就足够劝退小琼。

飞去美国参加夏校，对已经因为标化培训花钱太多而愧疚的小琼，更是天方夜谭。

听着高二暑假返校后，身边的同学们分享着在美国大学校园里漫步的感受，和顶尖教授直接沟通的兴奋，小琼只想挖个洞钻到地里去。

另一边儿，小傅在学校里很快结识到了一批志同道合的小伙伴，同样也对戏曲艺术感兴趣的ta，很快就在学校的30+外教里找到有哥大戏剧学博士学位的外教，不仅成立了自己的社团，家长更是动用了业内关系请来了著名音乐、舞蹈学院的老师来指导高中生们的年度大戏。

在宛如大学seminar一样的社团课上，小傅和同学们自由地讨论着美国亚裔群体的现代戏剧作品，讨论越剧和京剧怎样才能在海外拓宽影响力，讨论戏剧和社会学、文学、甚至工程的重叠之处。

此外，在学校升学指导、学生组织办公室的帮助下，小傅和同学们前往贫困山区，把西方戏剧带给了乡村孩子们，顺便写了一篇民族志论文；小傅还拍了边缘化人群的纪录片，参加了西北和哥大的夏校......

当然，所有的论文都经手小傅的中介，虽然本来也并不差，但经“润色”过的作品，更是达到了大学生的水平。

小傅学到了很多很多，Ta坚定地相信是自己凭努力赢得了这一切。

升学：申请季是一场包装游戏

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当小琼还在平衡学考和AP大考的高三，申请季堂堂袭来。清楚自己地位的小琼，已经暗暗掐灭了想去顶尖藤校学习人文社科，追寻诗和远方的梦。

小琼的想法就是，ED浅冲一下梦校，其他就老老实实申排名50左右的公立大学，哪个能拿到奖学金就去哪个。

接连而来的文书和不同的ddl打得小琼措手不及，出于疫情多国混申，更是给小琼本就塞爆的日程表雪上加霜。

中介一查一个小几万，不过光脚的不怕穿鞋的，小琼开始疯狂加一些留学中介，只要人家不提开口收费就一直问问题，一说收费就立马消息免打扰。

再靠着软磨硬泡学校外教，文书们是都踩着点交上去了。没有什么亮点，也没有什么惊心动魄的情节：小琼文书里呈现的自己，就是一个“传统”意义上刻苦专注，一丝不苟的中国留学生，undecided major透着对未来的迷茫，也有探索世界的渴望。

在小傅的文书中，ta是一个关心边缘人群赋权，有着一颗深深的人文关怀心灵的少年。为了帮助身材焦虑的同龄人，小傅出版了一本以亲身减脂经历为脚本的漫画；是心理社、戏剧社等多个学生组织的founder；CTB、JEC、USAD等大赛屡屡获奖，还手拿哈佛教授的推荐信。

当然，小傅忙着准备ta的作品集，除了提供主文书思路外，其他都是ta的一个外教一个国人中介帮ta写的。

选校列表，有中介帮忙规划；ED被拒，外教中教隔着时差来和小傅细聊下一步的计划。幸运地，小傅在超卷的RD轮，一个大藤下车了。

你问小琼？Ta也不错，虽然ED不意外地被拒了，但如愿EA被一个top50左右的州立录取，已经比小琼预想的全聚德，要体面很多。

出国前，小傅的家人朋友欢欢喜喜送ta走进机场，朋友们拉起，“傅总出征美利坚”的横幅。

而陪在小琼身边的只有第一次出省的父母，拉着ta的手说学成回来回馈家乡。

大二的时候，小傅和小琼在一个国际组织的实习中相遇了。

意外地，都对艺术和人文感兴趣的小傅和小琼，非常合得来。小傅和小琼很快成为了好朋友，会彻夜吐槽学校的村和美式快餐的难吃，正经起来也会一起讨论笛卡尔和韦伯。

高兴的时候，小傅会聊到小时候爸爸妈妈带自己去非洲看到的大象，高中时戏剧排练大家口胡说错台词的蠢事，还有关键时刻失踪的中介，当然父母很快给换了一个。

小琼不说话，只是静静地听。

小琼想自己整个高中时代都在渴望的东西，就这样是面前的同龄人”全人教育”里平平淡淡的一部分。小琼想，我走了很远很远的路，才和你站到一起。

尽管小琼知道，未来的自己有可能会因为无人听说的“海本”野鸡大学，国内找工作空间愈加狭窄，自己得挂着一年OPT苦苦在美国寻找sponsor爸爸；

而小傅，念完大学四年随便选择回家或者留下，可能找个工作给自己寻点乐子，毕竟光吃房租，小傅就能安安稳稳过完下半辈子。

也许那一次托福考试、那一次夏校、申请季疯狂推销的中介那里拼一把，氪金了，结局会更好？

至少，此刻小傅和小琼是共同站在一起。如此相似又如此不同的两个人·，此刻并肩站在一样大的世界舞台上。

也许，这就是留学的意义吧。

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