库克观看《逆水寒手游》游戏演示，图源网易官方

3月23日晚间，苹果公司首席执行官蒂姆·库克（Tim Cook）现身北京Apple 三里屯门店，并参与店内举办“Today at Apple：逆水寒手游与光线追踪”体验活动。

这是库克本次访华之行中，第二次参与游戏相关活动。在看到《逆水寒手游》的最新游戏画面后，库克竖起了大拇指并予以称赞。

在游戏领域，光追技术大多应用于PC与主机端的3A大作之中，该技术在移动端的应用，目前在业内相当罕见。据《逆水寒手游》官方透露，该作是全球首款在苹果手机上同时支持光线追踪（Ray tracing）和实时全局光照（Global illumination）的MMO手游。

《逆水寒手游》对于光追技术的研究开发与应用，最早对外公布于2022年11月，彼时尚未公测的《逆水寒手游》公布了光追技术在游戏内的实机演示视频。现如今在时隔近一年半之后，《逆水寒手游》所研发的光追关卡终于在近日全新游戏资料片上线后，与玩家正式见面。

在《逆水寒手游》中，目前使用iPhone 15 Pro与iPhone 15 Pro Max的游戏用户在进入光追关卡后可开启光追模式。该模式开启后，关卡内的水面、铜镜表面以及宝剑剑刃都会准确反馈周遭的景象，从而让游戏画面变得更为真实。

光追模式开启前后的场景差异，图源《逆水寒手游》官网

《逆水寒手游》所尝试的光追技术，其全名为实时光线追踪，在计算机图形领域，该技术的诞生具有着革命性的行业意义。在将该技术应用至游戏领域后，它不仅打破了原先玩家在游戏中的视觉体验上限，而且也为图形渲染相关的游戏开发工作提供了新的思路。

在实时光线追踪面世之前，游戏开发者通常会通过光栅化渲染来模拟光照效果。这种方式需要游戏开发者预先制作大量贴图，并且贴图的精度普遍比较有限，因此通过光栅化渲染所呈现出的游戏光照效果，大多与真实世界的光照效果存在一定差距。

而在游戏开发中应用实时光线追踪后，游戏开发者基本可以省去制作贴图这一步骤，在摆脱分辨率的限制同时，游戏开发者还可通过这种自动化的方式来获得更为逼真的视觉效果。

以游戏场景阴影为例，应用实时光线追踪后，场景内的阴影会随着对象的移动而动态生成，但在使用光栅化渲染时，游戏开发者需要在制作阴影贴图时进行预计算，两种技术的应用结果，在真实感上存在客观差距。

事实上，如果刨去“实时”二字，光线追踪本身这个概念并不新奇。

在影视领域，电脑特效画面，需要在前期制作中花费大量算力和时间去渲染。比如，由詹姆斯·卡梅隆（James Cameron）拍摄的《阿凡达》，据市场传言称，该影片在渲染特效场景时用了40000颗CPU与104TB内存，整个服务器群集体工作近两个月的时间才完成渲染。

然而，电影的内容演变与推进是相对固定的，但游戏却会与大量用户发生实时交互，图像的生成几乎不可预测。因此从这一角度而言，实时光线追踪在游戏领域的应用，让“游戏实现高度拟真的光影效果”这一目标的落地时间被大幅缩减。

自微软在2018年游戏开发者大会上公布其研发的实时光线追踪技术DirectX Ray tracing后，光线追踪技术就对游戏行业持续产生影响。

先是英伟达（Nvidia）于同年发布可支持实时光线追踪技术的RTX系列显卡，艺电（Electronic Arts）官宣《战地5》（Battlefield V）是其首款搭载RTX实时光线追踪技术的游戏，随后，腾讯、完美世界、育碧（Ubisoft）等多家游戏大厂纷纷响应支持。

虽然实时光线追踪技术对于游戏体验能够带来质的提升，但是碍于能耗等问题，该技术近年来很少应用在手游领域。

实时光线追踪技术在游戏中的应用，加大了游戏程序的实时计算量，从而为应用这一技术的硬件带来更大的运行负担。

在《逆水寒手游》光追关卡上线之后，一些玩家向钛媒体APP表示，他们在光追关卡中开启光追模式后，游戏会出现一定的卡顿，手机在发烫的同时，耗电速度也在加快。

在本次体验活动现场，钛媒体APP向网易画面技术专家李洋洋传递了玩家的相关反馈。对此，李洋洋向钛媒体APP解释称，“实时光线追踪技术在移动端的应用，目前仍处于起步阶段，后续我们会对此进行进一步的开发与优化。”

另外，实时光线追踪技术对于终端硬件的高要求，导致目前只有部分搭载旗舰级芯片的产品才能体验《逆水寒手游》光追关卡。比如，iPhone 15系列、iPhone 14 Pro、iPhone 14Pro Max以及iPad Pro M2芯片版本。

上述问题的出现，虽然让现阶段玩家在《逆水寒手游》中体验实时光线追踪技术时，存在着一定的负面反馈，不过，《逆水寒手游》对实时光线追踪技术的应用与开发也得到了业内的一定认可，部分游戏行业从业者向钛媒体APP表示，“随着实时光线追踪技术与移动端的逐步结合，未来手游或许很快也将进入“卷画质”的时代。”

因此，实时光线追踪技术在移动端究竟是鸡肋还是新蓝海，恐怕还需更多的时间来验证。

（本文首发钛媒体APP，作者｜吴一枭，编辑｜李程程）