美国总统特朗普下令对该国木材进口进行新一轮关税调查。 据路透社2日报道,特朗普1日签署一份行政令,指示美国商务部根据《1962年贸易扩展法》第232条授权,对美国进口木材展开国家安全调查。这是特朗普一周内第三次发起新的关税调查。此前,他曾利用这项法规,对从全球进口的钢铝产品加征关税。《纽约时报》2日称,特朗普此举可能会进一步恶化美国与进口软木最大来源国加拿大的关系。而且,新的木材关税将给美加两国经济带来痛苦。
据美国《国会山报》1日报道,特朗普当天签署的行政令题为“应对木材进口对国家安全的威胁”。行政令称,木材及其衍生品行业是关乎美国国家安全、经济实力和工业韧性的关键行业。但是,由于进口木材及其衍生品倾销到美国市场,美国木材供应链极度脆弱。美国木材资源充足,特别是目前软木产业的生产能力,可满足国内软木消费量的95%。然而, 自2016年以来,美国一直是木材净进口国。行政令提到,木材产品是美国民用和军用建筑业的重要采购商品,其中美国军方每年在建筑上花费超过 100 亿美元。
根据上述行政令,此次木材进口调查的范围既包括木材,也包括其衍生品,例如橱柜等家具。美方将调查“外国政府补贴和掠夺性贸易行为”对美国木材及其衍生品行业竞争力的影响。行政令要求美国商务部的调查必须在270天内完成,提交的相关调查评估报告需包括:进口木材及其衍生品是否威胁国家安全;关于此类威胁的应对措施,即是否需要征税或进行进口管制。
《纽约时报》2日称,此次调查可能会导致对木材进口征收关税,如果不增加国内供应,关税可能会推高木材价格。鉴于此,特朗普提前进行预防,他1日还签署一项名为“解放我们的森林”的行政命令,要求在90天内采取新措施,包括简化监管许可程序,增加国内木材供应。
特朗普的贸易和制造业高级顾问彼得·纳瓦罗1日表示,“特朗普总统当天采取了两项旨在针对美国木材供应和需求(问题)的行动,这一现状将得到遏制”。 他直言,进口木材调查旨在阻止加拿大、德国和巴西等大型木材出口国,“以牺牲我们经济繁荣和国家安全为代价,把木材倾销到我国市场”。
“我们知道这些木材出口商提供了巨额补贴,他们正在利用我们的市场。”一名匿名白宫官员1日在吹风会上表示。至于所谓的国家安全威胁,加拿大广播公司1日引述这名匿名白宫官员的话称,对进口木材的依赖可能会对国家安全造成风险,部分原因是美国军方的建筑活动需要消耗大量木材,五角大楼是木材及其衍生品的主要消费者。该官员进一步说,“我们不会用木头来造飞机,但军方所有木质结构肯定需要木材。对我们国家来说,越来越依赖外国供应链极度危险”。
《纽约时报》2日称,美国的木材厂受到了来自不良卖家廉价产品的破坏,其中一些是所谓的盟友。英国《金融时报》2日称,作为盟友的加拿大是美国木材进口的最大来源国,将受到最严重的打击。以软木为例,2023 年,美国进口了约 3400 万立方英尺的软木,其中绝大部分来自加拿大(2800万立方英尺)。
“特朗普选择与加拿大进行一场新的贸易战。”《纽约时报》称,新的木材进口调查可能会进一步激怒加拿大。实际上,几十年来,木材一直是渥太华和华盛顿贸易关系中的棘手问题。美国彭博社2日报道称,美国相关行业指责加拿大生产商向美加边境倾销低价木材。华盛顿则认为,加拿大通过收取低廉的采伐费补贴伐木工人。因此,美国多年来一再对加拿大软木征收关税。去年夏天,美国对加拿大木材征收的关税提高至 14.5%,这一税率已经给加拿大的软木生产带来压力。
业内人士1日警告称,对木材进口征收新关税可能会产生相反的效果,比如打击美国消费者的购房能力。美国《巴伦周刊》1日报道说,美国全国住宅建筑商协会主席哈里斯表示:“对木材及其他建筑材料征收关税会增加建筑成本,抑制新开发项目。”