过去数年,不少独立小炼油厂长期依赖某南美国家的重质原油。这种原油硫含量高、加工难度大,但胜在价格低廉,在国际油价波动剧烈时,折扣幅度能达到每桶10到20美元,对利润微薄的企业而言极具吸引力。
然而,局势突变,美军介入该南美国家事务后,双方重油贸易几乎停滞。此前虽通过中间商或换装转运勉强维持,但美方此次加大力度,一口气扣押至少三艘油轮,使得相关贸易难以继续,买家无奈放弃。
炼油厂不能停产,只能在全球寻找替代品。可全球能稳定大量供应重质原油的国家有限,墨西哥产量下滑,伊拉克的油偏轻,另一能源大国虽有重油但物流受限。此时,加拿大油砂重油进入视野,其与原依赖的原油在密度、硫含量、加工路径上高度相似,现有装置基本无需改造就能使用。
对加拿大而言,这无疑是个好机会。长期以来,其某省油砂原油90%以上都输往一个北方大国,受单一市场制约,还常被压价。如今,有新的买家抛出橄榄枝,双方一拍即合。有消息称,此次交易底层逻辑是用本币结算,这让美高层十分生气,毕竟若与加拿大用美元结算,美高层或许不会如此恼怒 。
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