身为朱元璋的儿子，每个人都自带传奇色彩。然而，作为明太祖的亲子，为什么有些外姓功臣却能让皇帝心生芥蒂？云南王沐英，这位坐镇边疆近三百年的传奇人物，到底有什么来头？今天，我们就来细说这位朱元璋的大儿子——沐英的故事。 沐英的身世并不显赫。幼年八岁就曾四处乞讨，23岁时改姓为沐，成为明朝开国功臣之一。他带领子孙十一代稳坐云南，整整近三百年。在云南这片边陲土地上，朱家的三代皇帝，从未与沐家后人正面交锋过，这份地位可见非凡。

朱棣倒是心气不顺。他心中疑问：为什么朱家皇帝对云南如此重视？沐英小时候家境贫寒，父母早亡，命运多舛。朱元璋见他年纪尚幼，又是同乡，心生怜悯，将他收为养子。沐英可以算是朱元璋的第一个儿子，早年随朱元璋征战四方，屡建奇功，捷报频传。朱元璋看他勇猛异常，心里暗自权衡，决定让他改回沐姓，自立门户。 洪武十四年，朱元璋命沐英率兵攻打云南。云南独立六百余年，无论经济还是文化，都与中原隔绝甚远，朝廷派去的官员根本难以镇压。正因如此，朱元璋意图通过大军一举平定此地。然而，若单靠地方官员管理，又怕他们兵强马壮，反生叛乱之忧。

于是，朱元璋决定由沐英驻守云南，处理边陲事务。有人可能不解，朱元璋素以多疑著称，为什么不派自己的亲子前往？实则，他有自己的打算。沐英久经沙场，又是养子身份，与朱元璋关系密切。此外，马皇后与朱标关系良好，沐英身份可被视作太子一派支持。云南情况复杂，虚实难测，因此需要一个稳妥而可信的人镇守。 后来，朱元璋曾派侄孙朱守谦前往云南，意在分权。然而朱守谦到达后搞得民不聊生，朱元璋不得不召回，并给沐英致信，承认自己用人失误，请他稳住局势。沐英没有让人失望，迅速平定云南附近威胁，民心尽归于他。这份能力，也让朱元璋暗生忌惮，继而又派亲子前往试探沐英的权力。

这个亲子是朱元璋的第五子周王，性格吊儿郎当，到云南仅三年便返回。朱元璋追问情况，却什么也得不到，白费力气。洪武二十五年，太子朱标去世，沐英闻讯悲痛欲绝，不久亦离世。长子相继去世，让朱元璋心如刀绞。于是追封沐英为黔宁王，配享太庙。 沐英去世后，其长子沐春接替镇守云南。朱元璋再次派人前往，试图分权。然而，沐春不及父亲沉稳，朱楩抵达后便开始私自行事。朱元璋去世后，云南局势走向何方，下一任皇帝是否继续派人干预沐春的权力，成为未知数。

作为异姓王爷，沐家在明朝统治体系中无疑是异类。近三百年的云南边疆，明朝三代皇帝都对其心存忌惮。沐家是否仍然忠于朝廷？朱棣为何对沐王府势力如鲠在喉？ 朱元璋去世后，建文帝朱允炆继位。这一年，沐春派兵征讨麓川，却在军营突然离世，其弟沐晟继任。建文帝任命他继续镇守云南，意在维持沐氏效力。然而，沐晟却直接控告朱允炆的亲叔叔，朱允炆无奈，将朱楩贬为庶人。至此，云南政权完全掌握在沐家手中。

建文四年，朱棣篡位成功。被贬的朱楩力劝朱棣铲除沐晟与沐家军。但朱棣深知云南局势复杂，新登基需要稳定，因此以沐英有大功于朝廷为由，不但没有处理沐晟，反而加封其为黔国公。同时，朝廷一时间也没有合适人选能镇守云南。朱棣特赐世系铁券，实质上确立了沐氏永久镇守云南边陲的地位。 然而，沐家心知朝廷疑心深重。到了沐斌之子沐琮时代，沐家主动上折请求派巡抚入驻。自此，沐家在云南的势力开始瓦解，也充分展示了皇家自古以来的猜忌与疑虑究竟有多深。