继稀土两用物项、高纯度钨粉等出口管制措施之后,中国再次调整关键资源出口政策,于7月10日出台氦气临时出口管理措施,并立即执行,没有设置缓冲期。 这一次的范围,也不同于以往只针对某几个国家,而是覆盖了欧盟27国,以及美国、日本、韩国等多个重要经济体,共有30个国家受到影响。 换句话说,在新的出口管理措施下,这些国家的氦气供应链将面临新的压力,尤其是那些高度依赖进口、同时又在高端制造领域大量使用氦气的国家。 不过,这项措施并不是简单针对某几个国家,而是一项全球范围内的出口管理调整。之所以这30个国家受到关注,是因为它们本身就是全球氦气需求量最大的市场,而其他国家对于氦气的依赖程度相对有限。 那么,中国为什么会在这个时间节点出台氦气出口管理措施? 最核心的原因,是全球氦气供应正在面临越来越大的压力。 在全球资源紧张的背景下,优先保障自身产业需求,成为许多国家都会采取的选择。 在了解氦气为什么会变得如此重要之前,我们需要先弄清楚,这种平时普通人几乎接触不到的气体,到底有什么作用。
氦气被一些业内人士称为气体芯片,从这个称呼就能看出,它在现代科技产业中的地位非常特殊。 尤其是在先进半导体制造领域,氦气几乎成为不可替代的重要材料。 为什么说它不可替代? 因为在先进制程芯片制造过程中,很多关键环节都离不开高纯度氦气。 如果其他材料出现短缺,某些情况下还可以寻找替代方案,但氦气却很难找到真正意义上的替代品。 在EUV光刻机运行过程中,在晶圆刻蚀、薄膜沉积以及HBM高性能存储制造环节中,高纯度氦气都承担着关键作用。 无论是帮助设备散热,还是降低极紫外光刻过程中的污染风险,都需要达到6N级别,也就是99.9999%以上纯度的高纯氦气。 可以说,没有这种高纯度氦气,先进制程芯片生产将面临巨大影响。 不仅是芯片制造,在核磁共振设备中的超导磁体、航空航天设备以及部分高端工业和军事装备中,氦气同样发挥着无法替代的作用。 正因为用途如此广泛,氦气资源的重要程度自然远远超过普通工业气体。 然而,氦气有一个特殊问题: 它不是一种可以无限开采的资源。 氦气主要来自天然气开采过程中的伴生资源,本身属于不可再生资源。 目前全球绝大部分氦气资源,都掌握在少数国家手中。 数据显示,全球超过88%的氦气资源主要集中在美国、卡塔尔、俄罗斯和阿尔及利亚等国家。 全球氦气产能大约为1.9亿立方米,其中超过九成由这些主要生产国控制。 其中,美国长期占据最大份额,年产量约占全球四成以上。 卡塔尔紧随其后,占据约三分之一左右的市场份额。 俄罗斯和阿尔及利亚则分别占据一定比例。 相比之下,包括中国在内的其他国家,拥有的氦气资源相对有限,而且很多资源品位较低,开发难度较大。 从这一点来看,中国长期以来实际上属于氦气进口国。 那么,原本看似稳定的氦气供应,为什么突然出现紧张? 背后的导火索,与国际局势变化有关。 其中一个重要因素,就是中东局势升级带来的影响。 在相关冲突中,卡塔尔部分油气设施受到影响,而天然气提取氦气的相关设备也遭遇损坏。 由于氦气生产设备高度专业化,修复并不是短时间能够完成的事情。 按照较快进度估算,完全恢复生产能力可能也需要数年时间。 更麻烦的是,卡塔尔氦气供应受到影响的不只是生产环节。 由于地区航运安全受到冲击,霍尔木兹海峡运输受到限制,卡塔尔已有库存也面临运输困难。 生产受阻,加上运输受限,两方面因素叠加,让全球氦气供应迅速承压。 而就在卡塔尔供应受到影响后,另一个重要氦气生产国俄罗斯也开始调整出口政策。 今年4月,俄罗斯宣布对氦气出口实施管理措施,并计划持续到2027年底。 其中,对亚洲市场的出口额度,也进行了明显压缩。 卡塔尔短期难以恢复,俄罗斯又减少出口,这直接让全球氦气供应出现明显缺口。 对于各个工业强国来说,当自身供应都面临压力时,自然很难继续大量向外出口。 因此,各国都开始优先保障自己的产业需求。 中国同样密切关注这一变化。 此次出台氦气出口管理措施,也是在这样的背景下做出的调整。 此前,中国自产氦气比例较低,只能满足国内部分需求,其余主要依靠进口。 而随着主要供应来源出现问题,国内氦气供应压力明显增加。 市场上,高纯度进口氦气价格快速上涨,货源也越来越紧张。 一些企业反映,进口氦气价格上涨幅度明显,国产氦气价格同样大幅提升。 在这种情况下,如果仍然允许大量资源外流,国内高端制造产业可能面临更大的供应风险。 因此,限制出口、优先保障国内使用,就成为一种现实选择。 目前,中国是全球最大的氦气进口国之一,但并不是最大的消费国。 美国既是全球主要氦气生产国,也是最大的氦气消费市场。 数据显示,美国氦气消费量占全球较大比例,中国则是全球第二大消费市场。 那么,中国此次调整氦气出口政策,会对这些国家产生什么影响? 对于欧洲、日本、韩国等经济体来说,影响会更加明显。 因为这些国家本身氦气资源有限,大量依赖进口。 过去,它们进口高纯度氦气的重要来源之一,就是中国。 原因在于,高纯度氦气提纯技术具有较高门槛,并不是所有国家都具备大规模加工能力。 中国之所以成为重要氦气进口国,除了自身需求之外,也与氦气加工提纯和供应链体系有关。 因此,一旦出口政策收紧,这些依赖进口的国家势必会受到影响。 那么,美国为什么也会受到波及? 有人可能会疑问,美国明明是全球最大的氦气生产国,为什么还需要担心? 问题在于,美国虽然拥有丰富资源,但大量海外工厂和产业链节点,需要使用高纯度氦气。 尤其是6N级别以上的高纯氦气,在部分应用领域仍然需要通过全球供应链获得。 一旦出口渠道受到限制,美国海外企业同样需要寻找新的供应来源。 有人会问,美国为什么不直接使用自己的氦气? 原因在于,美国此前已经调整了氦气战略储备体系,战略库存规模下降,无法像过去一样随时提供大量储备资源。 所以,当供应链出现变化时,美国企业同样需要面对现实压力。 因此,中国此次氦气出口管理措施,虽然出发点主要是保障国内产业需求,但客观上也会影响全球氦气供应格局。 对于依赖中国高纯氦气供应的国家来说,高端芯片制造、精密工业等领域都会感受到压力。而这种影响,在短时间内恐怕很难找到简单解决方案。
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