原创 中国对美日稀土出口量下降，美找日本合作，深海开采稀土就是作秀
在国际经济舞台上，关于稀土的争夺，犹如一曲暗涌的棋局。美国财政部长贝森特的言辞，总是带着一丝不悦，似乎将所有问题归咎于中国。然而，当华盛顿和东京真正看到稀土出口数据的变化时，他们是否还能心安理得？2026年上半年，或许将是美日两国不得不面对的困境。
今年1月至6月期间，中国稀土出口的调整显得格外明显。向日本的七类管控稀土矿产品出口减少了高达51%，对美国的出口也下滑了28%。到了6月份，这种趋势更是急剧加速，对日出口同比暴跌81%，并且从3月份开始，已经连续四个多月呈现断崖式下跌。镝、铽这类关键元素的出口，今年年初就直接归零，而到了六月，钇也宣告断供。 这些元素，在现代工业中扮演着不可或缺的角色。镝是电动汽车电机不可或缺的材料，铽则是高性能永磁体的核心，而钇更是耐高温飞机涂料和半导体生产设备的关键组分。它们并非普通的商品，更像是现代工业的维生素，一旦缺失，生产线便会面临瘫痪。中国去年4月推出的稀土出口管理新规，采用了许可证制度，对镝、铽等七种关键元素实施了严格的审批。后续又加码了对日出口管制，并非完全禁止，而是一种更为精细的审慎策略。每笔出口都经过层层审查，确认用途、流向、最终使用者。这既表达了中国的立场，也为美日企业保留了一线生机，避免合作关系完全破裂。据日本野村综合研究所的测算，如果供应中断三个月，日本经济将损失高达6600亿日元；若拖延至一年，损失将膨胀至2.6万亿日元。2026年年底，日本手中掌握的重稀土储备，很可能耗尽。 面对如此严峻形势，贝森特的态度也发生了微妙变化。年初时，他还在吹嘘中国出口的令人满意，没过多久，就突然转而指责中国的小动作。四月份，他又拍着胸脯许诺，要在四年内彻底摆脱对中国稀土的依赖。然而，这与去年10月份提出的两年目标相比，显得有些动摇，似乎预示着信心不足。希望从深海来，美日联手在南鸟岛附近海域展开了稀土开采的合作。南鸟岛，距离东京东南方向约2000公里，面积仅有1.5平方公里，却被东京大学的研究小组认为蕴藏着超过1600万吨稀土。日本首相高市早苗兴奋地宣称，以后就不愁没有稀土了，而美日峰会发布的声明更是天花乱坠，声称这些矿藏能够支撑数百年使用。年初，地球号探测船从5600米深的海底提取了含有稀土元素的泥土，然而，从蓝图走向现实，技术难题却如影随形。在6000米深的海底作业，难度堪比在月球上建立工厂。 更令人头疼的是，成本问题。日本第一生命经济研究所的计算表明，南鸟岛的开采成本是中国的20倍之多。目前，中国精矿的价格每吨仅为3600美元，而南鸟岛的开采成本则高达7万美元。一艘采矿船的造价就高达上百亿美元，而地球号的年度运营费用更是高达10亿日元。即便项目最终成功，高昂的生产成本也意味着需要漫长的回本期，至少得等上十几年。 更关键的是，美日目前无法弥补在产业链上的短板。中国在全球稀土冶炼分离产能中占据主导地位，占比高达90%以上，而镝、铽等重稀土的加工比例更是高达98%—99%。美日缺少的是将矿石转化为工业材料的全套技术，仅从海底提取稀土泥浆，只是万里长征的第一步，后续的提纯、分离、以及制作永磁体等环节，依然受到中国的制约。 从试采到规模化生产，再到稳定供应，西方国家摆脱对中国稀土依赖，至少还需要十年的时间。贝森特那句继续踢我们就反击，听起来更像是一种恫吓。这场深海稀土的大戏，除了给本国选民展示我们正在努力之外，似乎缺乏更深远的意义。当美日在6000米深的海底抽取泥土时，中国的精炼厂却在以3600美元/吨的价格稳定供货，谁掌握主动权，一目了然。美日试图单方面改造供应链，最终必然会在现实成本和工业基础的重重阻碍面前碰壁。全球稀土产业链的紧密相连，并非短时间内就能轻易割裂。