晚8点半，国足世预赛首秀！输给泰国=基本出局，拼了，CCTV5直播
11月份国际比赛日即将到来，中国男足国家队开启2026年世预赛之旅，根据赛程，首场小组赛将于北京时间11月16日晚上8点半，客场挑战泰国男足，届时央视体育频道CCTV5安排现场直播。根据媒体的报道，足协新一任主席宋凯不会前往客场督战，国足主场对阵韩国的比赛才会现场观战。
上一届世预赛，国足拥有多名归化球员情况下，最终止步12强赛阶段，遗憾连续20年无缘重返世界杯决赛圈。
现在国际足联对于世界杯进行改革，从2026年开始扩军至48队，亚洲区有8.5个名额，对于国足来说，无疑增加了晋级希望。
根据规则，亚洲区世预赛分为4个阶段，国足即将参加的小组赛属于第二阶段，36队分成9个小组，每组前二晋级18强赛，也就是第三阶段，国足的小组对手包括种子队韩国、泰国、新加坡，因韩国实力强大，以及新加坡实力最弱，所以泰国成为了国足的主要出线对手，首战对于两队的晋级形势非常关键。如果国足客场输给泰国，那么国足基本宣告提前出局了。
据《东方体育日报》的报道，国足想要完成36强赛小组出线目标，客场击败泰国抢下3分是硬性要求，但这对目前的国足而言并不容易，毕竟对手已非昔日的亚洲鱼腩球队。
最新一期世界排名，国足排在第79位，泰国位列115位，单从排名对比，国足确实高出不少，只不过国足的排名水分较大，其实真是实力跟泰国差不多，近些年两队交手互有胜败。
据统计，两队此前交手28次，国足的战绩为19胜3平6负，最近一次失利发生在两队最近一次交手，当时2019年3月份在中国杯0-1输给泰国。
从目前球迷的舆论来看，并不看好国足的客场前景，一方面是新一期集训名单老将众多，另一方面国足在正式比赛的客场战绩惨淡。
不过，主帅扬科维奇没有这样认为，强调国足已为36强赛准备好了，球队会尽全力从泰国带回3分。
不管如何，国足为了冲击世界杯，不能惧怕任何对手。当然，国足在此前几场友谊赛犯下的低级业余防守失误，不能在世预赛重蹈覆辙，所以主帅扬科维奇需要慎用来自上海海港的后卫和门将。