文图：李朗诗

梅里古镇位于江苏省无锡市东南方的伯渎河畔，据有关资料记载，梅里古镇历史悠久，梅里是商末周初江南古国-勾吴的所在地，梅里这块宝地，自泰伯建立勾吴后，历经25代王族传承，相继传承了600余年，故此梅里素有“勾吴之都”之称。是吴文化的发祥地，被誉为“江南第一古镇”。

梅里古镇历史久远，相传三千二百多年前，商末周太王长子泰伯为成全文王想立三子季历的愿望，偕二弟仲雍托辞采药从中原奔袭江南，定居梅里，兴水利，振农桑，使江南一带生产逐浙发展起来，变成了一个富庶的中原鱼米之乡，并建立江南第一文明古国-勾吴，定都梅里。

泰伯到梅里（梅村）时，这里还是荆蛮之地，泰伯把中原地区的先进文化和耕种技术传授给当地的人们，并带领人们开挖了我国第一条人工河-泰伯河，以后经历代加宽。至上世纪六七十年代这条运河还是当地主要的交通渠道。

梅村古称“蛮村”，因泰伯性喜梅花，曾带领群众广植梅树，陶怡心情，为了纪念泰伯开发“蛮村”的功绩，于是改为梅村。并将镇上伯渎河向南的一条支流称为“梅花港”，港上的桥叫作“梅花桥”，梅花港边的一条街道也叫“梅花街”。

泰伯来到无锡荆蛮之地后，为了表示他不再回去继承周太王王位的决心，要和这里的土著居民永远友好地生活在一起，一方面学习和尊重当地的生产、生 活、民风、民俗，与民同好，“断发纹身，为夷狄之服，示不可用”。

到了唐代元和八年( 公元 813 年 )，刺史孟简重浚伯渎，改名孟渎，然百世之后，人民但知伯渎，不知有孟渎，由此可见泰伯之功绩在人民群众中的深远影响。泰伯还教民种桑养蚕，饲养鸡鸭猪羊，使江南一带的生产逐渐发达起来。“吴地桑叶绿，吴蚕已三眠”就是唐朝著名诗人李白对当地植桑养蚕的生动描绘。直至现在梅村的蚕桑事业仍然较为发达，著名于世。

在生活上，泰伯教化乡民改“半生为食”为全熟全食，使人们的体质得到了不断增强。居住条件也有改善，改“搭棚为窝”为建村立巷，把分散的土著居民适当集中起来，建立了著名的江南第一村-荆村，江南第一巷-蛮巷，这对教育群众，组织生产甚为有利。直至现在那里两个村巷。仍以“荆村”、“蛮巷”为名。

在传播和发展文化、娱乐方面，泰伯和当地蛮民一起，采用了“以石为纸、以炭为笔、以歌为教”的方法。聚居在岐山之下、渭水之滨的周族，是一个善歌的族群，他们创作的《公刘》、《七月》等著名诗歌成为《诗经》中重要部分。泰伯到无锡定居终生，这些诗歌首先对无锡产生直接影响。泰伯把周族的诗歌和当地原有的蛮歌、土谣结合起来，后人称之谓：吴歌。六朝《陈书》云：“讴歌所往……自求于泰伯者矣”。传说，梅里北九华里的里山坡的“歌午墩”，就是泰伯在那里常唱吴歌的地方。

为纪念泰伯开发江南，宣扬他三让王位的“至德”，歌颂他在经济、文化等方面的伟大功绩，从汉代起，人们分别在泰伯建吴和开拓的梅村镇，以宅为祠和庙，在铁山上建造了泰伯的墓-皇坟，在惠山建了泰伯殿。

现在的梅里古镇周围有三华里左右，即上古泰伯城的内城，为江南最早的古城。可惜古城的遗址、遗迹，由于年代久远，早已埋没荡尽，徒有“故吴墟”之称了。

泰伯庙始建于东汉永兴二年(公元154年)，是汉桓帝刘志敕令即宅为祠，现存主殿、建于明弘治十二年(公元1499年)，清代也有修建。1983年至 1986年进行整修，并复泰伯塑像一尊，吴国历代帝王、名人塑像30尊。

梅里古镇泰伯庙，庙前有照池，池上架单孔拱形石桥，名“香花”，为明代原物，制作古朴。桥北立有一座高大的石碑坊，上镌“至德名邦”四字。石坊北为头山门，立有六根石柱，系青石质地，都是两截镶装而成，每根都是高6米。中间两根饰有云龙纹，两旁的柱上饰有仙鹤云彩，此种古建筑目前国内罕见。泰伯殿高大雄伟，单檐歇山顶木结构，屋顶曲线自然流畅，出檐奔放，周有檐廊。全殿檐柱全用石料制成。殿内有14根楠木柱，上饰朱漆，下立于复盆石础目。古朴威严，令人肃然起敬。殿内上悬“至德高风”、“至德莫名”匾额。

梅里遗址博物馆，坐落在梅里古镇的中心地带。据介绍，2018年7月，无锡市文化遗产保护和考古研究所对梅里古镇二期项目所在地块进行了考古调查和勘探，发现了包含灰坑、灰沟在内，残余面积约6万平方米的遗迹。梅里遗址时代跨度为商代至春秋时期，文化因素兼具马桥文化和湖熟文化，其中还有部分中原文化因素，这一时期和类型的遗址在本地区尚属首次发现。梅里遗址在发掘结束后，随即在原址上建成了博物馆。

梅里遗址博物馆总建筑面积1941平方米，共设置6个板块，分别为“序厅”“吉光片羽”“泰伯奔吴”“至德名邦”“沧海桑田”“遗址现场”。通过实物展览、情景再现、互动体验等多种方式，展现了考古遗址的发现与考古学基本原理、遗址出土文物的文化内涵、区域考古文化的比较、运河与原始瓷、礼教文化的传播与泰伯对后世的影响。目前馆藏陶器、瓷器及金属器物共355件。

博物馆中保留了两个约500平方米的遗迹发掘现场，有灰坑、灰沟、建筑基址以及遗物等，让参观者能“走”进历史，沉浸式体验。

伯渎河是中国历史上第一条人工河流，泰伯定居梅里后“穿浍渎以备旱涝”，这才开凿了伯渎河。这条43公里长的人工河，流经了坊前、梅村、荡口直至漕湖。当年吴王阖闾攻楚，夫差北上伐齐，都曾通过伯渎河。如今的伯渎河依然在流淌，两岸垂柳依依，将秀美的江南水乡风格呈现得淋漓尽致，潺潺的流水与古色古香的小镇相互映衬，犹如一幅美轮美奂的水墨画。

梅里古镇规模不是很大，但是还是根据水系和地形特色，打造了农耕广场、二胡广场、梅里广场、寿梦水师广场等九大文化主题广场，每个广场都设立了与其相关的雕塑。走在石板桥上，看着四周古老的建筑，听着桥下流水的声音，仿佛有一种穿越的感觉。