2023-24赛季的英超，突出一个主题：群英乱战。热刺就是最好的例子：

10月27日，英超第10轮，热刺2-1击败水晶宫，开局8胜2平豪取26分，以2分优势领跑积分榜；

12月7日，英超第15轮，热刺主场1-2遭到西汉姆逆转，15战27分，已经滑落到第5位，被榜首的阿森纳甩开9分，仅以净胜球的优势领先曼联，高出（第7的）纽卡1分。

短短41天时间，热刺从英超第1跌至第5，这是球迷想象不到的剧本——或许，外界能预料到热刺会掉队，但没想到掉队来得如此之快。赛季之初，波斯特科格鲁带领热刺一路高歌猛进，精神面貌、风格打法焕然一新，又没有欧战任务，一度是夺冠热门，甚至还有声音认为“凯恩走了没影响”。然而仅仅6周过后，风向变了。

OPTA指出，热刺沦为“被逆转亡”：

最近5场英超，热刺全部是1-0开局，结果1平4负未尝胜绩，这是英超历史上，第1次出现连续5场1-0领先，结果都没赢球的情形。

连续3个主场，热刺都是1-0领先，结果都输了。这又是英超史上，首次出现的情形。

从领先阿森纳2分，到落后阿森纳9分，热刺这噩梦般的41天，也揭开了热刺的真面目：这家北伦敦俱乐部，还不算是真正的豪门。如果真要寻找热刺急速下坠的原因呢？

伤病和禁赛是重要原因。今夏加盟热刺的范德文，是热刺高位防守的关键人物。甚至毫不夸张地说，22岁的荷兰中卫是热刺防守体系的基石——速度快，位置感好，沉着冷静。范德文在第11轮（热刺1-4切尔西）中途受伤，也是热刺崩盘的开始。30岁的本-戴维斯，无法取代范德文的战术地位——或者说，没有范德文，热刺踢不了高位防守战术。

屋漏偏逢连阴雨，中场核心麦迪逊，也是在1-4负于切尔西一役中受伤（脚踝受伤），少了麦迪逊的进攻压制，中前场梳理，热刺防守承压，从而导致全局被动。麦迪逊的进攻贡献，可以比肩离队的凯恩，没有进攻发动机，热刺就会显得凌乱。

主力中卫C-罗梅罗，在1-4负于切尔西一役中染红，停赛3场之后复出。热刺1-2输给西汉姆，C-罗梅罗率先破门，但见证了1场被逆转之战。

除了伤病、停赛呢？热刺队长孙兴慜的一番话，指出热刺的命门：球风偏“软”。

“输掉这样的比赛（1-2遭西汉姆逆转）是无法让人接受的。连续5场比赛，我们都是领先，结果都没赢。英超的比赛不可预知，领先之后，你必须得杀死悬念，必须要更无情，抓住机会乘胜追击，球员应该承担责任。”孙兴慜很失望，很不满。

孙兴慜用“SOFT（软）”一词，点评热刺的球风，可谓恰到好处：热刺不是没有实力，否则也不能连续5场都是1-0领先。不过，球队缺乏一股狠劲，无法笑到最后——稳定、坚韧，处变不惊，这恰恰是顶级豪强的必备素质。