这对维拉女足来说是充满喜悦的日子。大家都怀疑他们在前任教练史蒂夫·杰拉德的带领下表现不佳，但或许没有人预料到在乌奈·埃梅里的带领下会有如此大的突破。他们不仅在积分榜上排名第三，仅落后榜首两分，而且在过去的两场比赛中击败了上赛季的前两名。

人们普遍认为，他们总会在某个时刻犯错，而关于他们是否参与争冠的讨论总是带着承认的语气，但无论发生与否，上周三击败曼城的表现是英超联赛有史以来最引人注目的之一。比分也许只是1-0，但维拉女足几乎压倒了曼城——根据xG模型，主队的进球预期值为2.33，而曼城仅为0.86。这不是通过聪明地利用对手的破绽或在持续的压力下生存下来，而是在除了半场休息后的15分钟（这段时间内曼城没有射门）之外的时间里，维拉女足压倒了曼城。在英超联赛中，从未有任何球队如此统治曼城。

因此，有一种范式转变的感觉。人们一直说要击败城市，球队几乎必须完美无缺，并希望佩普·瓜迪奥拉的球队有一天失常，但维兰斯尽管在球门前浪费了很多机会，而埃德森的表现出色，他们还是赢得了比赛。显而易见的是，这是一支缺少了许多关键球员的城市，他们以约翰·斯通斯和曼努埃尔·阿坎吉作为两名深层中场球员开始比赛，但这仍然是一场非凡的表现。如果一家国有俱乐部没有购买足够庞大的阵容，尤其是考虑到卡尔文·菲利普斯、马修斯·努内斯和马特奥·科瓦奇奇这三名总价值1.25亿美元的中场球员坐在替补席上，没有人应该对其感到同情。

每支伟大球队的生命周期中都会有一个时刻，对手不再畏惧他们。曼城在输给维拉之前已经连续三场打平，这似乎削弱了瓜迪奥拉的球队的一些威望。这并不意味着他们不会在七年内第六次夺得联赛冠军，也不意味着他们处于某种终结性的衰落。但这确实意味着，至少在一段时间内，可能会有更少的比赛中，对手即使只是下意识地在比赛开始前就接受了两三个进球的失利。

城市在接下来的比赛中将面对一系列相对温和的对手 - 在3月初的曼彻斯特德比之前，纽卡斯尔是他们目前唯一会面的排名前半的球队 - 但这些比赛可能会比原本预期的更具竞争力。如果艾林·豪兰因伤长时间缺阵，这一点尤其明显，尽管瓜迪奥拉表示挪威人脚部的“骨应力反应”并不意味着骨折。周日城市在以2-1击败卢顿的比赛中表现远非最佳，但最重要的或许是他们在落后的情况下展现出的韧性。

尽管维兰斯以同样的1-0比分击败了阿森纳，但比赛却非常不同。维兰斯早早取得领先，长时间处于压力之下，但阿森纳发现前门将艾米·马丁内斯状态良好，可能在道格拉斯·卢伊斯踢到加布里埃尔·杰苏斯的靴子底部时有点球，而在球触及凯·哈弗茨手后，他们的扳平球被正确地取消（根据当前的规则）。然而，他们在客场比赛中再次显得有些无力，缺乏无情的进攻能力。

阿森纳失去了英超U18联赛的领先地位，但也许有一些安慰的是，尽管他们本周对维兰斯和卢顿的比赛结果与曼彻斯特城相同——一球失利和一球胜利——但他们在这两场比赛中的表现比冠军更加流畅。

至于维兰斯，尽管在欢乐中，他们对阿森纳比赛结束时的疲劳程度可能有些担忧，而如果他们要保持争冠的势头，他们的客场表现需要改善。本赛季他们在客场失去了13分，尽管这是顶级球队的特点：阿森纳在客场失去了8分，利物浦在周六在水晶宫取胜时并不令人印象深刻，和曼彻斯特城一样，他们失去了11分。

这对英超U18联赛的竞争力来说是个好消息。脆弱性，即没有什么是保证的，每一分都必须争取，这是维持联赛的关键。城市队比上赛季的16场比赛后差了3分，但他们离领先者只差3分。上赛季在这个阶段，前五名之间相差13分；而本赛季只有7分。虽然不太可能出现激烈的争夺，但即使在五月初仍有三支球队争夺冠军将是一种罕见的享受。

维拉的人可能是其中之一吗？怀疑的是，他们相对较少的球队阵容会对他们不利，或者有人会揭穿他们的越位陷阱，但是对阵城市的表现意味着没有人可以忽视他们。

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