（原文发表于12月17日，作者是The Athletic记者Jason Quick，文章内容不代表译者观点。）

俄勒冈州波特兰——对于斯库特-亨德森来说，这是一个艰难的新秀赛季，但没有什么比听到教练在最近一次会议上对他说的话让他更难受的了。当亨德森和比卢普斯两人在办公室里观看比赛录像时，教练对亨德森说，他还没看出亨德森能成为球队期望看到的那位运动神童，当然，亨德森有过那么一瞬间展现过他的速度，但比卢普斯还没从他的身上看到力量、爆发力和侵略性，而亨德森之所以能成为2023届最受欢迎的新秀，正是靠这些作为卖点。

见鬼的是，比卢普斯对亨德森说，他甚至都不记得这个赛季亨德森是否有过扣篮。

“我当时想，‘该死！’在这方面我绝对不应该受到质疑，作为球员，我的特点就是爆发力出色，我需要去证明这一点。所以当教练对我说这些话时，我很生气。”亨德森说道。

然后在接下来对阵爵士的比赛里，亨德森上演了一记突破扣篮，并取得了他在NBA生涯里的第一个两双（23分10助攻）。随后的比赛里——周日对阵独行侠——亨德森从上半场的任性投篮和愚蠢失误中调整回来，并在比赛第三节上演一记突破扣篮，让主场的球迷们都为此站了起来。

“他应该在每场比赛中都展现出来这些。”比卢普斯谈到了亨德森的运动能力。“每场比赛，无论你打得好还是不好，这些都应该被展示出来。他是非常出色的，是很有爆炸性的球员，他应该去利用这些优势。”

开拓者认为，亨德森近期的爆发是他开始适应新秀赛季的另一个迹象。总经理乔-克洛宁在用探花签选中亨德森时，球队称亨德森是新生代年轻球员的代表。但到目前为止，这位19岁的新秀已经表明，他的崛起更多的是一个长远项目，而不是能取得立竿见影的效果。

亨德森一直都受困于犯规的困扰，且他的投篮命中率只有37.1%，三分命中率只有24.2%，脚踝的伤势也让他缺席了9场比赛。在前5场比赛首发出战后，他在随后的10场比赛都是替补出场，场均出战26分钟得到11.1分4.5助攻。他的场均得分在新秀中排名第6，助攻排名第2.

“说实话，我觉得亨德森每天都在进步。”比卢普斯说道，“你看得到他的进步。在赛季的初期他真的很挣扎，我想很大一部分原因都是因为他太想打好比赛了。所以，他永远都不会放慢自己的脚步。”

也许亨德森从来没有像周日120-131不敌独行侠那场比赛的上半场那样挣扎过。他的失误让球队付出了代价——在转换进攻时传球被拖后的小德里克-琼斯抢断，然后一次跨越半场的传球被埃克萨姆拦截。独行侠一直都知道他在投篮方面很挣扎，所以他们鼓励亨德森去投中投，而那时亨德森的两次尝试都没能命中。亨德森上场时开拓者以29-17领先，被换下时已经39-46落后了。

“我告诉他打慢点。”比卢普斯说道。“上半场我认为他打得太快了，没有意图地打快，只是把球到处乱传，这就是为什么我要把他换下来。”

开拓者对亨德森溢于言表的赞扬和信任，部分原因在于他的心理素质。他不生闷气，也不撅嘴，而且他似乎从来都没有失去信心。这些特质在周日的下半场比赛中得到了体现，比卢普斯称赞了亨德森，称他点燃了开拓者逆转比赛的势头。

亨德森在场上做出了一次盖帽，然后引领起一次快攻；随后从东契奇手上把球抢下，引领另一次快攻。在这期间他还是犯了一些小错误——他冲到了小哈达威的身上，搞砸了一个3打2的快攻——运球时被挡住了，但下半场他在场上时，开拓者每百回合能比独行侠多拿7分。

“下半场他的战意激发了我们，包括他的盖帽，他很情绪化，给我们给予鼓舞。”比卢普斯说道。

曾经有段时间，在亨德森为G联盟点燃队效力的前两个赛季中，当亨德森回到他的公寓时，他的情绪都会很激动。在这里，他的对手比他之前的都更老道、更强壮、更快。原本对他而言很容易的比赛突然变成了一种挑战和折磨，对此他忍不住哭了出来。

他在NBA的第一个赛季就像他在G联盟一样，令他大开眼界，且充满了挑战。但亨德森说，他在G联盟的挣扎使他变得更加坚强，并为如今的困难做好了准备。

“那一刻塑造了我。”亨德森说，他指的是在内华达州公寓里哭泣的那一天。“它让我能坚持下来，变得更有韧性。这个赛季，有一次我对自己说道，‘加油！来吧！’但我从来没有在任何事情上变得过于情绪化，我想我已经熬过去这些了。”

比卢普斯亲切地称亨德森为球队未来的一个“项目”，他在亨德森身上的热情，很大程度上来自他在亨德森的身上看到了自己。1997年，比卢普斯在第3顺位被凯尔特人选中，就像亨德森一样，他挣扎着走了出来。

比卢普斯说：“我告诉亨德森，如果这个世界上有一个人知道你的感受，并且有过和你一样的经历的话，那这个人就是我。”

比卢普斯很欣赏亨德森的心态，亨德森从不为自己找借口。他似乎不应该受到指责，他仍然是一个团队至上的球员。

“斯库特在精神上是如此的坚强，他是一个‘我很好’的孩子。”比卢普斯说道。“他不会找任何借口，他很好，我和他谈过的很多事情他都不会往外说，但我可以告诉你，他的内心比我想象的要坚强得多。因为他是一个大人物，他从来没想到他会在赛季的这个阶段挣扎。”

亨德森说过，他对自己在比赛中取得细微的进步感到鼓舞，他说自己更懂得如何去避免犯规，并正在学习如何在进攻端更好地利用掩护。而且他能更好地阅读防守，知道什么时候去突破、穿过掩护。

“他真的很努力地学习。”比卢普斯在观察亨德森看录像的时候说道。

在上周五对阵爵士的比赛中，亨德森说有一瞬间自己感到很满足。他一直专注于更好地利用掩护来打好比赛，而在对阵爵士的比赛里，他的耐心得到了回报，他命中了一次抛投。

“我开始在场上做出正确的解读。”亨德森说。“这其中可能会是一次轻松的传球，或者是我想要打的配合，或者是我想要选择的进攻方式，而不是对手想要我做的投篮选择。”

这是一个过程，一个会有波折和高潮的过程。周日对阵独行侠的比赛中，这两种情况都出现过。在采访中，亨德森谈到这个赛季时表示：“这一点都不容易，但现在变得越来越容易了，我只是在努力去克服困难。”

原文：Jason Quick

编译：JayChan