当瑞贝卡·韦尔奇在星期六执法富勒姆对伯恩利的英超联赛比赛时，这将不是克雷文小屋为女性在足球领域工作创造历史的第一次。

在2007年4月21日，克雷文小屋再次举办了一场顶级比赛，对阵的是兰开夏的对手——这次是布莱克本流浪者。广播员贾奎·奥特利在当天的《当天比赛》节目中首次担任解说员，引起了很多人的不满。

奥特利对电讯体育表示，她很高兴社会已经“进步”，以至于韦尔奇不会像2007年那样遭受媒体的轩然大波，当时批评她的任命的文章伴随着“从Motty到Totty”的标题。

“当时我在BBC广播5台做解说员，对于一个BBC广播5台的解说员被要求参加《MOTD2》并不完全是件稀奇事，因此我一开始并没有太在意。”奥特利说。“然后我想‘等一下，我希望这里不会有任何公众的强烈抗议’，因为我可以毫不客气地不去理会那些。”我希望它能保持安静。但那只是一厢情愿。

“不幸的是，这件事在一家全国性报纸上公开了。然后有一天早上我醒来，听到广播里整点新闻开始提到我的名字，我就想‘天哪’。这成了一个大新闻，引发了争论和性别歧视的辩论。一个前顶级经理和一位重击报纸记者表示反对，我觉得那相当侮辱。我感到很孤立。”

“当时我独自生活，单身一人，我正处于风暴的中心，我只想专注于我的准备，但我犯了一个错误，花时间礼貌地拒绝每一次采访。我从未想过成为新闻的焦点，所以我对一切都说‘不’。几天里，我几乎无法入睡，也几乎没怎么吃东西。我的胃像打了结一样。感觉我的大脑就像糊状豌豆一样，努力度过那一天，希望不会受到太多责备。”

比赛当天，富勒姆在比赛前在隧道里向奥特利赠送了一件球衣，并向她介绍了赞助商。她补充道：“看到摄影师们排成一排转过身来拍摄我，真的很奇怪。甚至当天的裁判格雷厄姆·波尔也竖起大拇指祝我好运。那真的很超现实。”

“我当然在心底感到一种责任感，如果人们不喜欢我，那么他们将会不喜欢所有未来的女性解说员，并且会单方面地认定女性不能在足球俱乐部进行解说，所以我对自己说‘尽力做好工作’。

“我想‘如果我能坚持下去，希望能够勉强幸免于难，并有机会在不被睡眠摧毁的情况下再次做一次，那将是太棒了’，幸运的是，几个月后这就发生了。”

“这是早有预料的事情-并不是突如其来的”

韦尔奇多年来一直是女性裁判的先驱者，她在2021年执法哈罗盖特镇对阵维尔斯顿俱乐部的EFL比赛中成为第一位执法EFL比赛的女性裁判，随后在2022年的男子足总杯第三轮比赛伯明翰城对阵普利茅斯阿格尔中成为第一位担任主裁判的女性。她后来还参加了女子世界杯，并经常执法英冠男子比赛以及女子超级联赛的比赛。

“她所取得的成就是了不起的，这是基于她的实力，”奥特利谈到韦尔奇时说道。“这个任命早就应该到来了。这并不是突如其来的，因为她一直在系统内不断努力，而且霍华德·韦伯绝不会让她负责，如果他认为她做不到。而且她有很多人支持她。

“她只会专注于尽力做好工作，就像每个周末她在比赛中一样，我希望她会想‘我每周都这样做’。她肯定不需要我的建议，因为她是一位出色的裁判和官员，但要控制自己能控制的事情，对其他事情微笑面对。你必须微笑，因为这是一种经历。”

“而且现在有这么多裁判争议，嘿，如果她犯错，那不是因为她是女人，对吧？那是肯定的。

‘足球俱乐部受益于拥有更多女性官员’

奥特利意识到两者历史时刻都在克雷文小屋，这一巧合对韦尔奇来说是有帮助的，奥特利补充道：“富勒姆是一个非常美好的俱乐部。这是我最喜欢去的场地之一。他们是一群优秀的球迷，幕后人员对她会很好。”

“而且我认为我们在社会态度方面取得了很大的进步。我不认为她会因为她是否能担任裁判而受到评判，因为她已经证明了这一点，每周都如此。

“这就是为什么我想向妇女足球的工作致敬，他们多年来为这种情况成为常态，而不是头版新闻做出了巨大贡献。自2007年以来，我们作为一项运动已经取得了进步。

“现在，足球受益于拥有更多的女性官员。因为足球需要更多的官员。整个比赛因为拥有这样一批才华横溢的人才而受益，而不仅仅是从半数人口中挑选人才。我们需要这个周末在《Match of the Day》上观看的小女孩们看着韦尔奇，想着‘也许我也可以做到那样 - 我该如何开始这个旅程？’”

“女性只希望被评判我们的价值。”

对奥特利来说，令人高兴的另一件事是现在越来越多的女性在足球评论方面发声，这就是她说的原因：“如果说有好事发生，那就是我承受了那一击，尽管当时非常不愉快，但如果这意味着其他女性可以继续前进，我会非常高兴。因为我不希望她们中的任何人经历那种[不愉快]。所以当我听到一个女性评论时，我真的很开心。

“作为一项运动，足球已经完全改变了。现在不再是只有白人男性在家里看足球的形象。传统上是这样的。但现在不是了。这项运动现在有一个非常多样化的观众群体。”

“我希望我们现在已经到了一个地步，也许听众甚至都不会注意到解说员是女性，如果她们不是你的最爱，那也没关系，但你不应该因为不喜欢一个女性的特定解说而贬低整个性别。生活中的所有女性都希望被评判我们的价值。”