“东契奇不喜欢被质疑体重和其它问题，最终他会意识到自律的重要性。他渴望成为最好的球员，而做到这点就必须得学会自律，控制（体重、情绪等）一些事情。等他学会自律，他会是不可阻挡的。”

这是2022年2月马克-库班的一番话，背景是东契奇落选了全明星首发，他因为赛季前半程进攻效率不高、体重控制不理想遭到很多批评。

时间来到2023-24赛季，东契奇终于达到了库班期望的高度。

圣诞大战面对太阳，东契奇狂砍50分、15次助攻、6个篮板、4次抢断和3次封盖。东契奇的赛季最强表现是其生涯最强赛季的代表作，本赛季他有多项数据创新高，这得益于他的自律。当东契奇处在最佳身体状态，谁能阻挡他？

2023年4月，东契奇结束了一个连附加赛都没得打的失望赛季。东契奇返回斯洛文尼亚休假前，独行侠高层、教练组与东契奇深聊了一次，他们建议东契奇利用休赛期减重。

东契奇的理想体重是104公斤，但他连续两个赛季进入新赛季训练营时体重超标。倒不是东契奇休赛期懒惰，2021年休赛期他打了东京奥运会，2022年出战了欧锦赛，一点没闲着。问题在于，东契奇两次打完国际大赛后都歇大了，出现在训练营时体重超标。

2023年夏天，东契奇听从了球队建议，吸取了过去的教训。东契奇再一次与斯洛文尼亚国家队会和，备战2023年男篮世界杯，他首次被球队任命为队长。在东契奇的队友看来，自从成为队长多了一份责任感，东契奇有明显的变化，场内场外都更像领袖。

“他开始明白，如果想要赢球，他必须得承担更多责任，必须得先照顾好自己的身体。”效力于掘金的钱查尔说道。

东契奇在斯洛文尼亚国家队跟着力量与体能训练师马切克苦练，休赛期流出过不少东契奇举重、跑台阶的视频和照片，其体型肉眼可见瘦了一圈。另外，理疗师贾维尔-巴里奥-卡尔沃和营养师露西亚-阿尔门德罗斯也给东契奇提供了大量帮助。

钱查尔介绍道：“马切克是我们国家队的力量与体能训练师，他一直带着东契奇训练。卡尔沃来自皇家马德里男篮，当年他跟东契奇有过合作。你能看到，东契奇场内和场外都在保养身体，他想建立起稳定性。在NBA，如果你想赢，你就得在每件事上做的比每个人更好。”

世界杯结束后，国家队解散，往年东契奇会休息两三周，这往往是他体重失控的阶段。这一次东契奇没有休息那么久，他还自费聘请了保障团队，其中也包括营养师、理疗师。事实证明，这钱真没白花，2023-24赛季，东契奇以生涯最佳的身体和竞技状态进入新赛季。

东契奇体能提升最为明显，场均出战37.1分钟生涯新高，全联盟排名第3位，仅少于范弗里特和马克西，但其真实命中率是生涯新高。

在体能最受考验的第四节，东契奇场均出场时间从上赛季的8分钟增加到9.6分钟，负荷增加但效率不降反升，投篮命中率从46.3%提升到47.8%。在NBA官网定义的关键时刻，东契奇投篮命中率从44%提升到52%。

东契奇正在摆脱“球场老大爷”的刻板印象，上赛季独行侠还是联盟节奏第3慢的球队，东契奇被吐槽场上慢慢悠悠。身体状态提升后，东契奇明显提速，他在场的平均移动速度、带队进攻节奏、持球打反击的频率都有明显提升。球队发动机提速，独行侠突然就成了一支节奏排名第6位的快节奏型球队。

东契奇入行以来每年都在往武器库增加新武器，本赛季东契奇也有一些小变化，比如略微增加了无球，但因为比重增加不多，变化不太明显。东契奇最大的变化是提升了原有技能的杀伤力，尤其是三分球。

东契奇将三分命中率提升到生涯新高的38.7%，当他施展后撤步三分，其命中率是可怕的39.8%。当东契奇以如此高效的命中率投中后撤步三分，对手只能大量使用包夹，其牵制力、拉开空间的作用达到极致。当东契奇被包夹，莱夫利和小德里克-琼斯接应的频率很高。

新秀莱夫利的加盟令独行侠有了更大的篮下进攻威胁，以东契奇不断进化的传球视野和传球手法，如果对手没有纪律严明的轮转换位，他可以直接用传球洞穿对手篮下防线或是找到外线空位射手。

小琼斯是独行侠本赛季的一大惊喜，同样是被热火培养出的落选秀，琼斯不仅不是“诈骗犯”，反而打出了生涯代表作，他既可以作为3D球员帮东契奇分担防守压力、接东契奇传球投篮，也能像布鲁斯-布朗、小加里-佩顿一样作为挡拆中的掩护者接应东契奇被包夹后的传球然后顺下。

东契奇辐射全队的能力令小琼斯惊叹：“我从来没见过像东契奇一样的球员，既可以高频率砍分还可以让队友融入进攻，让每个队友打得舒服。不可思议，令人疯狂，我以前没见过这种。”

杜兰特对东契奇的全面则是见怪不怪：“他每场比赛都有这样的表现，他利用传球、抢篮板、得分控制全场比赛，我们已经可以预见他有这样的表现了，对吧？”

若对手采取单防，只能祝他们好运了。除了后撤步三分，东契奇有各种办法碾压进禁区将球放进篮筐，本赛季每回合单打得到1.12分，0-3英尺命中率81.8%，3-10英尺命中率60.3%，这些数据同样是生涯新高。

目前，独行侠以18胜12负排名西部第5位。考虑到欧文缺席了13场，约什-格林缺席12场，克莱伯缺席25场，且这3人仍在养伤中，独行侠能有六成胜率颇为不易，多亏了东契奇。

独行侠的阵容缺陷、防守漏洞仍是客观存在的，作为球队领军东契奇也不完美，情绪控制还需提升。但至少，变得更自律的东契奇在成为更好的球员，向着完美努力。