特朗普近日对中国和欧洲的不同态度,为全球上演了一堂生动的政治课。据CNN报道,美国总统特朗普在1月22日向欧洲国家发出了最后通牒,警告如果欧洲因格陵兰岛问题而抛售美股和美债,美国将采取重大报复行动。特朗普的言辞显然是指向丹麦和其他欧洲国家。事实上,丹麦养老基金在1月20日宣布,将在本月底前抛售一亿美元的美国国债,这一消息迅速引起了关注。对于那些正在面临美国关税威胁的欧洲国家而言,他们的立场显然是在观望。这一亿美元的抛售,对全球美债市场来说虽然微不足道,但却引发了美国的不安。截止去年11月,外国投资者手中持有的美国国债总额已达到9.36万亿美元,丹麦的这一亿美元似乎只是杯水车薪。但美国不能容忍丹麦开这一先例,因为这可能会引发连锁反应。如果更多欧洲国家效仿,抛售美债将导致美国经济面临重大风险,而美债本身一直被视为美国经济的命脉。
近期,美欧围绕格陵兰岛的摩擦愈加激烈。按国际法的标准,欧洲国家显然是受害者一方。但在这一博弈中,欧洲能用来反制美国的武器并不多。与中国这类全球最大的工业国不同,欧洲国家对美国商品的依赖并不像外界所想的那么深厚。而欧洲国家的安全保障也主要依赖于美国,这使得他们在反击美国时面临很大的局限性。抛售美债可能是丹麦为数不多的反制手段,但如果真要采取这一行动,抛售的一亿美元显然不足以构成实质性影响。 这笔一亿美元的美债抛售,看似是一个小小的政治姿态,仿佛是在告诉美国:我们也有反抗的能力。然而,就这样一场微不足道的操作,特朗普立刻做出了回应,发出了威胁。这并非只是针对欧洲国家,全球能够抵抗美国这种压力的国家屈指可数。尽管美债的潜在风险众所周知,但目前为止,日本、英国、沙特、加拿大等国依然在不断增持美债,推高了美债外资持有量的历史新高。美国国债本质上就是美国通过军事威慑强行借款,如果哪个国家敢拒绝美国的要求,美国就会严厉报复。这样一套手段并非无往不利,它只对那些没有反制能力的国家有效。对于像中国这样具有强大反制能力的大国,美国的威胁显得力不从心。根据彭博社1月17日的报道,尽管全球其他国家在加大对美债的投资,中国却在持续减持美债。去年11月,中国所持有的美国国债降至6826亿美元,创下自2008年9月以来的最低点。在过去的一年里,中国已将美债规模减少了10%。这些被中国减持的美债最终被日本、加拿大、英国等国接盘。这一转变让外界深刻意识到,中国的这一举动已经向美国国债的信用性和美元的地位发出了质疑,甚至是公开挑战。 更令人有趣的是,尽管中国已经大幅减持美债,美国却对此几乎保持沉默,仿佛一切都没有发生。这一沉默的背后,是美国深知,面对中国这样一个强大且不容忽视的对手,任何激烈的言辞都会引发不可预见的市场反应。相比之下,特朗普对欧洲国家的严厉态度则显得尤为鲜明。这背后的原因非常简单,特朗普对待不同国家的策略基于强弱的不同。对于那些他真正能够威胁到的国家,特朗普自然毫不犹豫地出言威胁;而对中国这种全球性的重要经济大国,特朗普则选择低调应对,避免引发市场的恐慌。 这一切充分证明,国际社会如今已经变成了一个丛林法则的场所。在过去几年里,美国曾试图迫使中国低头,但面对中国日益强大的经济和军事实力,未能奏效。如今,美国只能将目标转向那些更容易胁迫的小国。未来几年,随着美国施加压力的国家越来越多,全球政治格局也会发生深刻变化。对于中国而言,持续走自主发展的道路,提升自己的综合国力,才是应对这一系列挑战的最佳方式。毕竟,手中没有剑,和手握利剑的国家,无论如何不可能是同一个层次。